“Em grande parte, as páginas que seguem tentam retomar estas questões de uma maneira diferente da habitual. Claro, não se trata de ignorar os ecos de velhos Carnavais, ainda fortes para tanta gente. Ao contrário, proponho escutá-los com mais cuidado, revisitando as sonoridades, intensidades e dissonâncias perdidas. Se é a festa principal do calendário brasileiro, se está incorporada ao ‘sangue’ ou à ‘alma’ nacionais, se é aquilo que nos define ou diferencia – seja como for – , é preciso, antes de mais nada, perseguir a construção dessa ideia, identificar o momento e as razões pelas quais ganhou corpo; mas também seguir atentamente o ritmo de velhos festejos a que não se atribuiu tal significado em seu próprio tempo.”