“E aqui está, perante mim, o círculo vicioso: quanto menos capazes eram as culturas humanas de comunicarem entre si e portanto de se corromperem pelo seu contato mútuo, tanto menos eram capazes os seus emissários respectivos de perceber a riqueza e o significado dessa diversidade. Ao fim e ao cabo, estou prisioneiro de uma alternativa: ora viajante antigo, confrontado com um espetáculo prodigioso ao qual tudo ou quase tudo passaria despercebido – ou pior, inspiraria troça e desprezo -; ora viajante moderno, correndo atrás dos vestígios duma realidade desaparecida.”