“Pouco conhecidas são as massas. Épocas inteiras não nos deixaram sobre elas qualquer testemunho direto e detalhado. Aristocrática por suas origens, a história, durante séculos, e ainda hoje, só tem tido olhos, na maioria das vezes, para os Reis, os Príncipes, os Condutores de Povos e de Exércitos – os homens ‘que fazem a História’ (…)
E as massas anônimas ? Essas serão justiçadas com uma psicologia coletiva a ser fundada sobre o estudo das massas atualmente apreensíveis, e que sem esforço estenderá (segundo se supõe) suas conclusões às massas de outrora, às massas históricas. (…)
“inventariar inicialmente em seu detalhe e, em seguida, recompor para a época estudada, o material mental de que dispunham os homens dessa época; por um possante esforço de erudição, mas também de imaginação, reconstituir o universo, todo o universo físico, intelectual, moral, no meio do qual se moveram as gerações que o precederam; tomar um sentimento nítido do que, por um lado, a insuficiência das noções de fato sobre este ou aquele ponto e, por outro lado, a natureza do material técnico em uso em determinada data na sociedade que se deve estudar engendrariam necessariamente lacunas e deformações nas representações que certa coletividade histórica forjaria do mundo, da vida, da religião, da política; perceber, enfim, levando em conta a observação de Henri Wallon, que um universo ‘no qual somente a força muscular do homem pode se bater contra os seres concretos que diante dele se erguem’ não é, não pode ser, o mesmo universo que aquele no qual o homem se assenhoreou da eletricidade segundo suas necessidades – e, para produzir essa eletricidade, dominou as forças da natureza; compreender, em uma palavra, que ‘o Universo’ não é um absoluto como o ‘Espírito’ ou o ‘Indivíduo’ – mas que ele vai incessantemente se transformando com as invenções, com as civilizações criadas pelas sociedades humanas: eis a finalidade última do historiador”
FEBVRE,Lucien
[1978] Febvre:História. S.Paulo:Ática. Org. por C.G.Mota. Coleção Grandes Cientistas Sociais. páginas 109 e 119.
