Para Proust, a desagregação do eu é uma morte contínua, e a verdadeira morte é aquela dos vivos que passam, isto é, mudam, e sabem disso. Seu problema, portanto, era procurar um modo de encontrar esse eu desaparecido no tempo e que estava perdido. Toda a obra de Proust se faz em torno dessa busca do eu perdido. ETP (Em busca do tempo perdido) é um esforço para ressuscitar o homem do passado e estabelecer entre ele e o homem do presente um elo sólido que é o seu eu profundo.

HARVEY, Vera Azambuja. Marcel Proust: realidade e criação. São Paulo: Perspectiva, 2007. p.20.